琉球新報社 沖縄ハム総合食品（オキハム、読谷村、長濱徳勝社長）は、本部町豊原の上本部飛行場跡地に新たに農業生産法人「もとぶウェルネスフーズ」を立ち上げ、農産加工場を建設する。一括交付金を活用した事業。地元の生産農家約３０人も参画。
シークヮーサーやパパイアなどを発酵させた健康飲料を中心に製造販売し、カーブチーやタンカンなどかんきつ類や葉野菜を活用した調味料など、加工品も手掛けていく構想だ。
オキハムは現在、読谷村の本社に飲料加工場を構えているが、これを拡充した形で新たに本部町に整備する。新加工場の敷地面積は約６５００平方メートル。平屋建てで、延べ床面積は約１５００平方メートル、既存施設の１０倍近い規模になる。長濱社長が農業生産法人の社長を兼任する。
農業生産法人は昨年８月に発足した。加工場建設が第１弾の事業となる。４月初旬に起工式を開き、７～８月をめどに稼働する予定。
現在、数人がオキハム工場で研修を重ねており、１５人ほどの体制で始動する。生産ラインの増加などに伴い、段階的に地元雇用を増やしていき、将来的には約３０人採用する予定だ。
農業生産法人の担当者は「地域の特産物を活用した取り組みはオキハムとしても複数あるが、生産農家と連携した生産法人化は初めて。新しい挑戦と位置付けられる事業だ。農業生産や雇用などで地域を盛り上げていきたい」と意欲を示している。（外間崇）
