琉球新報社 【豊見城】ウージ染めの魅力を全国に広めたい―。洋服のオーダーメードやリメークを手掛ける京都在住のデザイナー石橋由美子さん（４４）は豊見城市の特産品ウージ（サトウキビ）染めに魅せられ、市ウージ染め協同組合の全面的な協力を得て、商品作りに取り組んでいる。
大学生のころ、友人の妹がウージ染めに携わっていたことが興味を持つきっかけとなった。「沖縄のどこにでもキビ畑があり、想像と違う染めの色に驚いた」と振り返る。
石橋さんは自身のネットショップ「Ｍｉｎｔ Ｊｕｌｅｐ」で販売やデザインを担当する。「ウージ染めの涼しげなイメージが好き。大人の女性が気軽に身に着けられるものをデザインしたい」と語る。
ウージ染めを生かした商品として、テーブル掛けやかりゆしウエアが定番として認知されてきている。だが、石橋さんが手掛けるのはカジュアルなスカートなど、女性が普段の生活の中で着こなすファッションアイテムだ。伝統や工芸といった従来のイメージや客層からは離れている。
同組合の垣花悦子理事長は「ウージ染め自体が新しい工芸。新しいスタイルで協力し合いながら商品を作り、県外発信のチャンスになる。石橋さんの熱意が他のメンバーにも伝わった」と提案を前向きに受け止めた。
織りと編みを担当する伊禮江梨子さん（４３）は「新しい分野で未経験のことばかりだが、ありがたい提案だった。互いに意見を出し合いながらいい商品を作っていきたい」と意気込む。
染めは奥濱一子（いちこ）さん（４０）、高江州晃子さん（３５）が担当する。
商品は、スカート（１万１千円）、ゴム付きヘアバンドのカチューム（５千円）、ベルト（７千円）などで、注文してから納品まで１カ月ほどかかる。
問い合わせは石橋さん（電話）０９０（３６１４）８１０９。
※注：高江州晃子さんの「高」は旧漢字
英文へ→Designer Ishibashi working to promote Okinawan traditional Uji-dyeing
