琉球新報社 【ワシントン＝島袋良太本紙特派員】米国立公文書館は２０日までに、琉球国と米国が１８５４年７月１１日に交わした、琉米修好条約の米側所蔵の原本を本紙に公開した。この原本を同封し、締結を本国に報告したペリー提督直筆の書簡も公開した。手紙は「琉球王国と結んだ条約３原本のうち１通を送付するのを光栄に思う」と述べており、締結を大きな成果として喜ぶ様子もうかがえる。琉球国が有した「主権」の証しである条約原本は締結１６０年後も同公文書館が厳重に保管しており、歴史的価値の高さを示している。
条約原本は米上院の批准証書、ピアース大統領の公布書（ともに５５年３月９日付）と合わせて保管されている。
ペリーの書簡は５４年９月５日付で、ドビンズ海軍長官に宛てたもの。米側に渡った原本計３通のうち「１通は私が欧州経由で本国に持ち帰る」「残り１通は（米艦船）ミシシッピに載せて他の書類と共に本国に向かう」と記している。
米国立公文書館が所蔵する原本はペリーが手紙に同封した１通。これはマーシー国務長官に転送され、国務省が保管した後、１９３８年３月に同公文書館に移送した。現在はつづり「条約集１９４」に入れ、一般公開はせず保管している。一方、残る２通の所在について同公文書館は「特定できていない」としており、公開された原本は米側で所在が分かる唯一のもの。
琉球側の原本は琉米、１８５５年締結の琉仏、５９年締結の琉蘭の３条約が７４年５月、明治政府に没収され、外務省が保管している。これら条約３原本は２９日まで、浦添市美術館で開催している「琉球・幕末・明治維新 沖縄特別展」（琉球新報社、沖縄産業計画主催、浦添市教育委員会共催）で展示されている。
英文へ→US shows a copy of the Ryukyu-US Treaty and letters by Commodore Perry
