琉球新報社 
《“山口百恵”という時代を作ってきた彼女の最後のステージ。同じ時間を共に出来たよろこびを感じながら武道館にいました。その存在感と圧倒的なオーラは今でも心の中にしっかりと残っています。その潔い去り方と共に彼女の存在は「永遠」になったと思います》
本誌にこうコメントを寄せたのは、名曲『いい日旅立ち』の生みの親である谷村新司（72）。1980年に芸能界を引退してから41年。山口百恵（62）が令和に“奇跡の復活”を果たした。
昨年10月にNHK BSプレミアムで放送された『伝説のコンサート“山口百恵1980・10・5 日本武道館”』が1月30日にNHK総合で再放送されたのだ。これは百恵の最後の舞台となった引退コンサートを収録したもの。
往年の歌手のコンサート映像をBSから総合に移して再放送するのは極めて異例のこと。NHKの広報担当者は、こう明かす。
「百恵さん最後のコンサートの再放送を希望される方々のお問い合せを200件あまり頂きました。20代以下の方も含めて、幅広い世代の方々からございまして、全世代の方々からお問い合わせを頂いたという形です」
引退から41年たった今も人々の心をつかんで放さない百恵。令和の若い世代をも魅了する彼女の魅力について、当時、レコード会社で百恵の担当を務めた音楽プロデューサーの酒井政利さんはこう語る。
「初めて百恵さんに接した若い人も彼女の表現力、品性に感銘を受けたのでしょう。素晴らしいものは時代を超えて伝わりますから」
■久米宏を大慌てさせたハプニング
'73年にデビューし、瞬く間にスターダムを駆け上がった百恵。しかし人気絶頂の'79年10月、ご存じ、三浦友和（69）と突然の“恋人宣言”。'80年3月には三浦との婚約を発表し、芸能界引退も宣言した。
そして迎えた“最後のステージ”が10月5日に行われた日本武道館でのコンサートだった。酒井さんは当日の様子を興奮気味にこう振り返る。
「あのときの百恵さんはいつも見ている何倍ものオーラがあふれ出していました。彼女は今、全身全霊を観客にぶつけて、さよならを告げているんだなと感じました」
その様子はテレビでも生中継され、視聴率27％を記録。舞台裏で起こったハプニングを明かしてくれたのは引退コンサートの構成を担当した演出家の宮下康仁さんだ。
「TBSで中継していたのですが、割とすらすら進んで予定より30分早く終わってしまったんです。司会の久米宏さん（76）が大慌てでつないでくれたのですが、終わったあとに『大変だったよ！』と笑いながらぼやいていました」
百恵の伝説的な芸能生活を象徴するように“駆け抜けた”コンサートだったのだ。
「女性自身」2021年2月16日号 掲載
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