沖縄の木と触れ合える美術館！？【島ネタCHOSA班】

先日国頭村に行った時に、「やんばる森のおもちゃ美術館」と書いてある看板を見かけました。ネットで調べてみると沖縄の木でできたおもちゃなどを体験できる施設のようです。興味があるので、せひ調べてください。

（宜野湾市　トイストイ）

調査員も存在は知っていて、気になっていました。ドライブ日和の週末、現場に出発です。

国頭村森林公園内にある「やんばる森のおもちゃ美術館」に到着すると、館長代理の貝阿弥ひとみさんとチーフディレクターの我那覇美貴子さんが出迎えてくれました。館内に足を踏み入れるとほのかに木の香りがして、温かみのある空間が広がります。

（左から）我那覇美貴子さん、貝阿弥ひとみさん、山川貴子さん。貝阿弥さんが持つのは草そり

県産材でできた多彩な玩具

2013年11月にオープンしたという同館は、元々あった「交流促進センター」の建物を改修して造られたといいます。東京都四谷にある「東京おもちゃ美術館」の11館ある姉妹館の一つで、全国で2番目にできたそう。「世界自然遺産の中にあるおもちゃ美術館は他にはありません。森の中なので、機械音がない所です」と貝阿弥さん。我那覇さんも「風の音も鳥の声も聞こえます」と続けます。まさに森のおもちゃ美術館です！

さまざまな木でできた玩具がそろう館内。2年後に増築予定で、面積も約3倍になるそう

「使っている木は床材を含めてほとんどがやんばるの県産材です。ちなみに床材はイタジイでできています」と我那覇さん。沖縄の特徴を生かした造りになっているのですね。

美術館にあるおもちゃは100種類以上あり、地元の作家にも多数作ってもらったそうです。どんなおもちゃがあるのか見ていきましょう。

遊びながら木の魅力を体感

まずは2つのトンネル型のオブジェとベンチ。こちらは1本の「蔡温松」から作られているといいます。蔡温松は琉球王国の政治家で林業の父といわれる蔡温が植えたとされる樹齢300年のリュウキュウマツ。「本来は伐採してはいけない木ですが、2012年の大型台風で倒れたので作ることができたんです」と貝阿弥さんは説明してくれました。

一番人気を聞くと「ヤンバルクイナのたまごプール」と2人とも即答。国頭村産のリュウキュウマツで作ったヤンバルクイナの卵がプールいっぱいに5000個も入っています。大宜味村在住の木工作家、金城修さんが一つ一つ丁寧に作ったといいます。子どもたちは寝転がったり、泳ぐように体をスライドさせたりと、いろいろな遊び方をしています。