フラフープ 輪を自在に操る　［木下大サーカス沖縄公演］３

　軽快な音楽に合わせて小刻みに体を動かすと、フラフープが全身を踊るように回り始める。メキシコ出身のネルダ・ベレンさん（３３）の手足や腰の周りを動き回るフープは、生き物のようだ。

　オープニングでは、直径１メートルを超えるフープ４０本以上を一度に回転させる。「もっと増やしていきたい」と意欲をみせるベレンさん。ヨガやストレッチで入念に準備をしてからステージに上がるのが日課だ。

　５代続くサーカス一家出身。フープを自在に操り、ダンスも披露する。あでやかな雰囲気に包まれたベレンさんのショーに、手拍子をして見入る観客は多い。

　最後は、夫のブライアン・ドレスナーさん（３０）が投げるフープを次々とキャッチする。どんどん増えていく輪を全身で回しながら、飛んでくる分も受けていく。タイミングを合わせるのは至難の業だ。「とっても重いのよ。信じられないぐらい」。計２０キロにもなるフープを巧みに回し、はじけるような笑みを見せた。

（２０１７年１２月６日　琉球新報掲載）