＜金口木舌＞４１人の衝撃

　新聞を開いて、思わず目も見開いた人が多いのではないか。１２日付の社会面。毎週土曜日に掲載している１週間分の飲酒運転の逮捕者が何と４１人に上った

▼逮捕時間と罪名、職業だけの記述がずらりと並ぶ。約６０行分だ。飲酒運転逮捕がなければ、少なくとも２本の記事を掲載できる。逮捕者の内訳を掲載するキャンペーンは飲酒運転に歯止めが利かない状況を踏まえ、３月２８日付から始めた
▼これまでは多くても２０人を超えたことはなく、４１人という数字は異常といえる。増えたのは忘年会シーズンに入ったことも影響しているだろう
▼逮捕時間を見ると、夜が明けて以降も多い。「少ししか飲んでないから大丈夫」という意識を捨てるとともに「寝たから大丈夫」も根絶する必要がある。人身事故につながった可能性があったことを考えると恐ろしくなる
▼飲酒運転の根絶に向け、国土交通省は、呼気中のアルコール濃度が規定を超えるとエンジンがかからないアルコール・インターロック装置の実用化を検討している。実現にはコスト面などを含め、解決するべき課題は多い
▼ただ、実用化されても、運転手の意識が変わらなければ絶対に防げる保証はない。キャンペーンは逮捕者がゼロになるまで続けるのが当初からの目標だ。こういう思いに駆られることはめったにないが、とにかく早く終わらせたい。