民泊で地域活性化　池間、伊良部受け入れ増

　【宮古島】宮古島市の池間島や伊良部島が、修学旅行の民泊事業受け入れで活性化している。

１２年度から宮古島観光協会が池間島や伊良部、同市平良の狩俣や西原で民泊受け入れを開始したため、２０１２年度は同市全体で５８校１万４９６０人と、１１年度の４３校１万１６１２人から大幅に増加している。
　宮古島市では、０４年から「ぐすくべグリーンツーリズムさるかの会」が、同市城辺や上野、下地、同市平良島尻で民泊を受け入れている。受け入れ農家は７０軒以上という。観光協会は、１１年に関西圏の高校を中心に営業活動して新規開拓し、さるかの会と競合せずに受け入れ数を拡大したという。
　観光協会民泊は、各地に窓口となる団体があり連絡会議を開いている。同協会で民泊受け入れを担当する廣田啓さんは「息の長い民泊にするため、安全面と衛生面の管理を徹底している。また、体験内容などの情報交換もできている」と話す。
　観光協会の民泊では１２年度だけでも総額約４５００万円が受け入れ民家に入っている計算となる。しかし、経済効果以上に地域の活性化に果たす役割は大きい。狩俣地区で受け入れている狩俣定弘さん（６２）は「民泊の生徒が来ると家の雰囲気が明るくなる。夫婦仲も良くなるよ」と笑う。池間島の佐久本美代子さん（５４）も「毎回、帰る時には寂しくなる。受け入れをずっと続けたい」と話した。
　一般的な旅行に比べ、地域住民と濃い交流ができる民泊は生徒たちにも好評だ。１２月に池間島と狩俣に民泊した大阪府立長尾高校の生徒は、離村式で受け入れ民家と抱き合い、再会を約束した。笹山陽菜さん（１７）は「最高に楽しかった。絶対にまた来る」と涙ぐみ、赤田舞華さん（同）も「優しくしてくれて楽しかった。帰りたくない」と話した。梶原一憲校長は「子どもたちの表情が明るくなった。大きな意味があったと思う。先生も一緒に泊まって、帰ってからも体験を共有できればさらに良いと思う」と話した。