琉球新報社 今年も県勢スポーツ選手が世界や国内の大会で大活躍した。その晴れやかな姿に、多くの県民が歓喜し、勇気づけられた。
プロ野球パ・リーグの西武に所属する山川穂高選手が県勢として初のリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた。開幕から４番として活躍し、今季47本塁打を放ち、自身初の本塁打王も獲得した。昨年の２軍落ちから見事にはい上がり、復活を遂げた偉業をたたえたい。
同じく西武の多和田真三郎投手も今季16勝を挙げ、パ・リーグ最多賞に輝いた。山川選手とともに３・４月と９・10月に月間ＭＶＰを獲得している。投手、打者の両部門で同じチームの同じ選手が同一シーズンに２度受賞するのは初めてだ。２人の来季の活躍に期待したい。
サッカーＪ３のＦＣ琉球の来季からのＪ２昇格が決まった。今季20勝６分け６敗でリーグ最速で優勝した。２位の鹿児島に勝ち点９点差と群を抜く実力を見せつけている。ホーム戦では無敗を成し遂げた。来季の新たなステージでの熱戦が楽しみだ。
11月にスペインのマドリードで開かれた世界空手道選手権大会で、喜友名諒選手が個人形で３連覇を成し遂げた。師でもある佐久本嗣男氏以来30年ぶりの快挙だ。金城新、上村拓也の両選手と共に、団体形でも２連覇を達成した。空手が新種目として加わる東京五輪が２年後に迫った。頂点を極め、金色のメダルを手にしてほしい。
ゴルフ界でも躍進した選手がいる。比嘉真美子氏はＫＫＴ杯バンテリン・レディースで優勝した。トップ10入りが最多の18度となり、獲得賞金１億円を初めて突破し、賞金４位となった。新垣比菜氏は日本ゴルフトーナメント振興協会（ＧＴＰＡ）の新人賞に輝いた。新垣氏は29試合に出場し、サイバーエージェントレディスゴルフトーナメントでツアー初優勝を果たしている。来年はさらに飛躍しそうだ。
国内外の有力選手を集めて団体戦で争うプロ卓球の新リーグ「Ｔリーグ」が10月に開幕した。男子４チームの一つとして「琉球アスティーダ」が参戦している。アスティーダの一員として活躍する江宏傑（ジャンホンジェ）氏は日本リーグ１部で活躍し、リオ五輪台湾代表だった。五輪メダリストの福原愛さんの夫でもある。選手たちの活躍で、県内卓球愛好家の裾野を広げたい。
残念な出来事もあった。世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）フライ級王者だった比嘉大吾氏が計量に失敗し、王座を剥奪された。再起してリングに戻ってくる日を待ち続けたい。
スポーツの世界は厳しい。だからこそ勝利して輝く選手の姿は、人々に希望を与えてくれる。来年も県勢の各分野の選手たちの活躍を期待したい。これからも県民に勇気を与えてほしい。
