琉球新報社 国立沖縄工業高等専門学校（沖縄高専、名護市辺野古在）の創立１０周年記念式典があった。
最先端技術を身に着けた人材を育成し、多くの卒業生を企業の即戦力、大学への編入者として送り出した実績をまず評価したい。
地域連携推進センターを通した出前授業など、社会貢献にも力を入れ、存在感を増している。
一方で、県内産業界の受け皿がまだ不足気味で、県外就職者が７割を超えるなどの課題が横たわる。
地元の名護市をはじめ地域社会、企業との連携を一層深め、「沖縄の発展に汗を流す高専」（伊東繁校長）の将来像の実現に向け、県内への人材集積を意識した取り組みを強化してもらいたい。
沖縄高専は、中学校の卒業生が進学し、高校と大学２年間に相当する５年間の一貫教育を受ける。
機械システム、情報通信、メディア情報、生物資源の４工学科で、実践的な技術教育がなされる。２００９年にはさらに２年間学びを深める専攻科が開設された。
沖縄高専は全国で最も後発の開校だったが、学生の技術力、発想力に磨きを掛けてきた。
全国の高専生らが競う「パソコン甲子園」の１部門で２００７年、０８年に連覇し、１２年には２部門でグランプリに輝いた。０８年の全国ロボットコンテストでも優勝した。本土と渡り合う技術と意識の高さは誇れる成果である。
しかし、進路を見ると課題が浮かぶ。２０１２年度までに本科卒業で就職した３７６人のうち、県外就職者２８４人に対し、県内は９２人（２４・４％）にとどまる。
沖縄高専への求人数は多い。だが、優秀な人材を吸収できる県内企業が限られている。理系の人材難に直面する本土企業に比べ、県内企業の求人活動の遅れも課題だ。このままでは宝の持ち腐れになりかねない。
本紙共催のシンポジウムで、沖縄高専の伊東昌章教授は、（１）就業体験学習（２）地元企業との共同研究（３）本年度に始動した定期企業説明会－の強化を挙げた。核心を突いている。
企業の魅力を実感するインターンシップや説明会を一層充実させる。企業との共同研究への学生の参加によって県内志向を高める－など、打つ手はまだあるはずだ。
高専産学連携協力会などの活動を活発化させ、県内企業への親近
感を高める努力を尽くしてほしい。
