琉球新報社 みなさんこんにちは。農家さんやお客さんから「見てるよー」と声をかけていただいて、嬉（うれ）しい半面、なんだか少し気恥ずかしく思います。前回のコラムを見てくれた農家さんから励ましの声をいただき、コラムがきっかけで来店された方もいらっしゃいました。嬉しい反響です。ありがとうございます。
今回はハッピーモア市場がスタートしたばかりの頃のお話です。
ハッピーモア市場は「農家のおすそわけの野菜が買える店」を目標にしました。健康のため食材の安全性を気にかけていたからです。
我が家の３人の子供たちは喘息（ぜんそく）やアトピー持ちで、決して体が強い方ではありませんでした。そのため、子供たちが大きくなるまでは外で働けず、子育てをしながら家でできるアパートの管理業をしていました。子供が敏感だったので食や健康、安全に対する意識が高まり、健康に関する勉強を常日頃からしていました。
その頃、よくおじぃとおばぁから農薬不使用、愛情たっぷりの野菜をおすそわけでもらっていました。おすそわけのお野菜って基本的に安全なものですよね。そこからヒントを得て、「農家のおすそわけの野菜が買える店」というコンセプトになったのです。
第一歩は農地を整備するところからです。道と駐車場の整備。ビニールハウスを店舗にしたので、農業用から特殊なビニールハウスへの改良。自家栽培ができるように店内奥に畑も用意しました。お金をかけないように、社長が一人でコツコツ野菜台などをひとつひとつ手作りしました。
スタッフは私と姉を含め女性５人と、男性は社長１人の計６人。そして２０人の農家さんと一緒に始めました。集まってくれた農家さん、スタッフへ感謝の気持ちでいっぱいで、このメンバーと共に精いっぱい頑張ろうと決意しました。
（多和田敬子、ハッピーモア市場取締役）
