琉球新報社 毎年１１月に、東京は浅草の鷲神社で酉（とり）の市という催しがあります。熊手を納め、熊手を買う祭りです。多くの商売人で賑（にぎ）わいます。
熊手は、商売繁盛の縁起モノとして、幸せやお客様やお金をかき集める、という意味合いがあります。
酉の市には、私の大好きな粋な文化が残っています。毎年、同じ店で買うのが心意気。そして、去年よりも少しでも高値の熊手を買うのが常とされています。去年は１万円の熊手だったら、今年は１万２千円ぐらいのものを！と値札のない熊手から去年よりちょっと上等な熊手を選ぶのです。
「これいくら？」と良さそうな熊手の値段を尋ねていく。「１万２千円でぃ！」とお目当てを探すことができたら、ここで値切る交渉に入るのです。半額はやりすぎ。１万円以下になれば万々歳。なので８千円から交渉しましょうか？ 「そんなまけられないよ、１万円でどう？」と嘆くことでしょうから「もう一声！９千円で！」と言えば、交渉成立するかもしれない。
成立した後の支払いですが、９千円支払って「安くなったぁ」と得した気ではいけないのです。ここがポイント。値引きしてくれた気持ちを御祝儀として、当初の１万２千円を支払うのが江戸っ子の流儀なんです。
お手を拝借！ヨ～ッ！と店の人たちと柏手（かしわで）打って１年間を祈願してくれます。
値切った意味がない？ いや、これが江戸っ子の粋な文化でして。縁起を呼ぶ日に、みんながハッピーとなる遊びなのでしょう。
私はこの文化が大好きです。東京にシャッター商店街がないのは人口が多いから、だけではないのです。酉の市の粋みたいなことで支え合い、喜びを分け合っているから、町は元気がいい。
沖縄にも、ゆいまーるという文化がありますね。安いものを求めすぎてしまうと、分け合うものさえなくなってしまいますからなぁ…。
（江川ゲンタ・打楽器奏者、宮古島大使）
