琉球新報社 去年１１月上旬に京都で「バルパライソの長い坂をくだる話」という演劇作品を発表した。これは、わたしがアルゼンチンに留学していたときの体験などを元に執筆したもので、出演者もアルゼンチンからの俳優たちだった。それから早くも１年が過ぎてしまった。
アルゼンチンには２０１６年１０月から１７年８月までの１１カ月間留学した。首都のブエノスアイレスの下町と呼ばれるサンテルモ地区で部屋を借りた。ブエノスアイレスでは外国人がアパートを借りることはとてもハードルが高い。そのため、たいてい皆シェアハウスに住んでいる。わたしもそうした。バスルームとキッチン、リビングなどが共用で、部屋は６畳ないくらいの大きさ。光熱費は家賃に含まれ、週に１度、清掃も入った。
ブエノスアイレスは２０世紀初頭に繁栄を極め、街は歴史ある建物であふれていて、わたしが住んだ家も築１１０年を超えていた。サンテルモ地区にはそういった家が立ち並んでいる。
現在、この国の経済状況はとてもよくないので、物価の変動が激しい。家賃や食費もそうだが、衣類は特に高かったように思う。同じような服や靴が、日本の１・５倍から２倍くらいの値段で売られていて、滞在中、ついに服を買うことはなかった。
ブエノスアイレスには二つのスーツケースに服や本、調味料などを詰めて行った。８月に帰るとき、調味料を入れていたスペースに、現地で買った本やお土産のワインなどを入れた。
雪こそ降らないが冬は０度近くまで下がり、夏は４０度を超えることもある環境だったが、私は二つのスーツケースに入る量の荷物だけで、約１年を過ごすことができたのだった。
いま自分の部屋を見回すと物であふれている。その大半の物はこの１年、触れてすらいない。
（神里雄大、作家・舞台演出家）
