ゆがふ、初の製糖　４５年ぶり年内開始　原料１０万トン

　球陽製糖（うるま市）と翔南製糖（豊見城市）が９月に合併した新会社「ゆがふ製糖」（うるま市、知念宏彦社長）で２１日、２０１５～１６年産サトウキビの製糖作業が始まった。合併後初の製糖作業で、本島２６市町村のサトウキビはうるま市の製糖工場に集約化される。同社の具志川工場で年内に製糖作業が開始されるのは４５年ぶり。同日開かれた製糖開始セレモニーには、関係者が集まり製糖作業の安全を祈願した。

　本島地域のサトウキビ生産量は、前期比４・８％増の１４万５千トンを見込む。操業期間は、１６年３月２２日までの９３日間を予定し、期間中は年末年始を除き２４時間態勢で臨む。
　同社は合併により、製糖工場の稼働に要する適正な原料（サトウキビ）取扱量１０万トン以上を確保した。原料の増加で、稼働日数も約１００日間が見込まれる。
　旧翔南製糖の工場は今期まで一部稼働し、１６年夏の閉鎖を予定している。
　セレモニーで知念社長は「工場の稼働日数は合併前の２社合計日数より２２日増え、農家にとっては収穫日数に余裕ができた。サトウキビの植え付け面積増加の一助となりたい」と意気込みを述べた。