水しぶき雄大　座間味、クジラ観察最盛

　座間味村近海のホエールウオッチングが最盛期を迎えている。２７日午後、同村沖合では、体長約１３メートルのザトウクジラが大きな水しぶきを上げて泳ぐ姿が見られた。クジラを一目見ようと座間味港から出港した観客は、水中から現れる巨体に歓声を上げた。

　ザトウクジラは例年１２月末から４月初旬に出産、子育て、交尾のため沖縄の海に来る。求愛のジャンプ（ブリーチ）や水面に胴体をたたきつける（ペダンクルスラップ）といった派手な行動が見もの。
　高藤彰さん（６１）と政江さん（６３）夫妻＝茨城県＝は「船の真下にクジラが見られて感激した」と口をそろえた。
　同村ホエールウォッチング協会の大坪弘和事務局長は「これから２週間は、クジラが多く見られるポイントがたくさんある」と話した。