＜未来に伝える沖縄戦＞「きれいな水飲み死のう」　久保田宏さん（７４）〈４〉

　《摩文仁村（現糸満市）米須にあるアガリン壕近くで妊娠中の母を亡くした久保田宏さん（当時４歳）は、防衛隊にとられていた父清さんとアガリン壕で再会します。腰をけがしたため、隊から離れることになったそうです。久保田さんは最初、家族６人で行動していましたが、気付けば４人になっていました》

　父はアガリン壕に着いて祖母の姿がないのを確認してから、ガマを出て探しに行ったみたいですね。ガマから数十メートル先にある、道のくぼみに祖母はしゃがみこんでいて、父が顔に手を触れると、そのまま崩れ落ちたそうです。父が聞いた話によると、祖母は知り合いを探しにガマを出て爆撃でやられたそうです。

　《ガマの中では食べるものもなく、ひもじい思いをすることになりました。父の清さんは、子どもたちのために、どうにかして水を調達しようとします》

　水がないもんだから、おとうはかつお節を持っていって「水と交換してください」とまわりに言うんだけど、みんなも水が大事だから誰も換えてくれない。仕方ないから、そこから離れた所に水源地があって、そこに父は水をくみに行った。その水を僕たちは「おいしい」と言って飲んでいた。戦後に父から話を聞くと、水源地には死体が集まっていて、時間がたつと腐って飲めなくなっていたようです。

※続きは６月１４日付紙面をご覧ください。