多数の実力派アーティストを世に送り出し、日本有数の芸能養成所として、1990年代に脚光を浴びた「沖縄アクターズスクール」。開校40周年を迎えた2023年に再始動を宣言し5月に開校、オーディションで選ばれた49人がB.B.WAVESjr.1期生としてレッスンを重ねてきた。そして1年が過ぎた今春、6人のメンバーがB.B.WAVES、BABYWAVESへと昇格。その中のニイルさん（中央）はメジャーデビューが決まり、（後列左から）絆愛さん・玉城光さん・ルネさんが結成したB.ROXは単独ライブを開催するという＝那覇市・沖縄アクターズスクールスタジオ 写真・村山望
饒波 貴子 メジャーデビューに単独ライブ
この春「B.B.WAVES jr.2期生」が入校し、現在56 人が在籍している「沖縄アクターズスクール」。プロとして活動できると認められたメンバーは「B.B.WAVES」に昇格し、活躍の場を広げていくという。昇格したメンバー4 人と、パフォーマンス・ディレクターの喜瀬健（きせ・たけし）さんに話を聞いた。
沖縄アクターズスクールのチーフインストラクターとして活動し、近年はAKB48グループの振付師として活躍していた牧野アンナさんが、約20年ぶりにスクールに戻り再生を図ると話題になったのが、2023年春。それから一年が過ぎたが、入校希望者が殺到し、活動や運営は順調だという。企業・個人のサポート制度により、オーディションに合格した子どもたちは、無料でレッスンを受講できる体制も特徴だ。
「沖縄県内の才能豊かな子どもが集まっています。入校当初は全員がB.B.WAVESjr.のメンバーで、昇格する先がB.B.WAVES というグループです。そのグループの正式デビューを目標に掲げ、個人での活躍にも期待しています」と話すパフォーマンス・ディレクターの喜瀬健さん。早くもB.B.WAVES のメンバーに選抜された、トップメンバー4人を紹介してくれた。在校生から一目置かれているそうだ。
喜んでもらえるステージに
新生アクターズスクールで、最初にメジャーデビューが決まったニイルさん。
「8月にデビューします。レコーディングを進めていますがスケジュールが詰まっていて、もっと時間がほしいです。歌詞を書いているし学校も行かなきゃで、1週間が10日位あるといいのにと思うんですよ」
スタジオにこもってレコーディングを続けると、集中力が欠けてくるそうで「いい歌を録音したいので、もっと集中してがんばります」と宣言した。
初めての単独ライブが9月に決まった「B.ROX 」の3人。
「観客のみなさまが見てワクワクするステージにするのが一番の思いです。3人で選曲したら多過ぎて（笑）、少しずつ減らしてやっとセットリストが固まりました」（光さん）
「ものすごく楽しみですが、不安もあります。その不安を吹き飛ばす練習量が必要なので、個性も大切にしながら頑張ります。B.ROX らしさが伝わるステージを目指します」（絆愛さん）
「メンバー全員でステージに立っていましたが3人だけの初ライブは、緊張します。お客さまがどんな風に楽しんでくれるのか想像しながら自分たちに合っているのかなど、いろんな視野で考えていきます」（ルネさん）と、それぞれ思いを語ってくれた。
人として豊かな人生を
エンターテイナーとしての道を歩み始めたばかりの10代の4人に夢を聞いてみた。
「おばあちゃんになっても、踊って歌い続けていたいです」（光さん）
「9月のライブで成長を実感し、いつか360度お客さまに囲まれた大きなステージに立ちたいです」（絆愛さん）
「どんな時も音楽に支えられてきました。世界を回って大きなステージに立ち、パワーを与えられる人になるのが夢です」（ルネさん）
「音楽を仕事にしたいです。新ジャンルの音楽を作るなど存在感を出して、有名になりたいです」（ニイルさん）
パフォーマンスに向き合って技を磨き、周囲に信頼される人物を目指すのが沖縄アクターズスクールの教え。
「人間性が一番大切だと、若いうちから伝えていきます。芸能界で成功したら生活が一気に変わりますが、良い人間関係を築いていればどんな世界でも通用します。人としての魅力も高めて突っ走ってほしいです」と喜瀬さん。4人をはじめ在校生の今後の活躍が楽しみだ。
（饒波貴子）
☆Neil 今夏、ワーナーミュージック・ジャパンよりメジャーデビュー
☆B.ROX 初単独ライブ
9月8日（日）18時開演
会場：パレット市民劇場
チケット代：1650円（税込）／一般予約7月15日（月・祝）スタート
※最新情報は「沖縄アクターズスクール公式Instagram」をチェック。
（2024年7月4日付 週刊レキオ掲載）
