決済用のＱＲコードなどが置かれた小売店のレジ＝２０２３年12月、名古屋市
琉球新報朝刊 自動車部品大手デンソーが開発した「ＱＲコード」が、今年で３０年を迎える。まずは自動車部品や食品の商品管理といった産業用から普及。現在は国内外でスマートフォンのコード決済で利用されることが増え、生活に身近な存在になった。鉄道のホームドア設置に伴う車両改修費を、通常の７４０分の１に抑えたという意外な使われ方もある。
ＱＲコードはデンソーの応用機器技術部門（現デンソーウェーブ）が開発を手がけた。かなや漢字１８１７文字分の容量があり、コードの３割が汚れたり破損したりしても使える。正面だけでなく、斜めからでも読み取ることができる。
スマホの普及後はイベントの入場券や交通機関の乗車券に使われるほか、２０１８年からは「ＰａｙＰａｙ（ペイペイ）」など決済アプリでの利用が急増。経済産業省によると、バーコードも含むコード決済の２２年の国内決済額は７・９兆円と、キャッシュレス決済で先行していたＳｕｉｃａ（スイカ）など電子マネーの６・１兆円を初めて上回った。
経産省の担当者は、他のキャッシュレス決済に比べて店舗の負担する費用が割安なことが利用の伸びた一因だと分析する。読み取り用のＱＲコードの紙をレジ横に置くだけで導入できる。
世界でも広がり、世界最大のスマホ決済「アリペイ」の中国での決済額は２０年６月末までの１年間で１１８兆元（２３６２兆円）に上った。飲食から交通まで日常のほとんどの支払いで利用可能で、上海に約４年住む会社員、鈴木宏さん（２９）は「現金は全く持ち歩かない」と話す。
１９年には都営地下鉄浅草線で、ＱＲコードで駅のホームドアを開閉する仕組みが採用された。５割が欠けても読み取れる新型のＱＲコードを車両に貼り、ホームに設置したスキャナーで読み取ることで開閉を制御する。
現状は車両とホームに無線装置を付ける方式が一般的だが、ＱＲコードに代えることで車両改修費用を約２０億円から約２７０万円に抑えた。神戸市営地下鉄や小田急電鉄などでも導入が進む。
ＱＲコードが貼られた都営地下鉄浅草線の車両とホーム上部に設置されたスキャナー（東京都交通局提供）
決済用のＱＲコードなどが置かれた小売店のレジ＝２０２３年１２月、名古屋市
