リケンのノンオイル　青じそ　海藻をおいしく食べる　瀬山文江さん　理研ビタミン

　「海藻をおいしく食べてほしい」。理研ビタミンのドレッシング「リケンのノンオイル　青じそ」は１９８９年の発売から３５周年のロングセラーで主力商品。油を使っておらず、国産１００％の生の大葉を素材にし、香りが楽しめるのが特徴だ。１９０ミリリットル入りで参考小売価格は２６５円。
　今年２月末時点で、累計販売数量は８億４千万本に。ワカメなどの海藻は、独特の臭みやぬめりがある。「これを青じその風味で和らげ、さっぱりヘルシーに食べられないかと考案しました」
　８６年発売の「生海草サラダ」に付属するたれとして開発。「『たれがおいしい。単体で売ってほしい』との声を受け、ドレッシング製品として誕生させました」
　油が不使用でもしっかりとしたうまみを感じてもらえるような味の設計にした。「しょうゆベースに、ホタテやカツオエキスを加えました」。ミキサーにかけ、青汁のような状態にして投入する青じその香りと酸味のバランスには苦心。酸味を苦手とする人もいるが、抑え過ぎると香りが立たない。「素材の選定、配合量の調整など３０～４０回は試作を重ねました」
　顧客から「子どももおいしく食べられる」といった感想が。冷ややっこやギョーザのつけたれに使うという声も上がる。「海藻だけではなく、さまざまな料理に使ってほしい」。千葉県出身、４７歳。