鶏卵卸売価格、４割下落　鳥インフルの供給難緩和

　鶏卵の卸売価格が、昨年のピーク時から約４割下落している。鳥インフルエンザの感染拡大による供給難で一時高騰していたが、農場での生産が増えたことが一因だ。ただ、供給難で鶏卵の使用が大幅に減った加工向けの需要回復が遅れているとの指摘もあり、価格がさらに下がる可能性もある。
　鳥インフルは昨季（２０２２年１０月～２３年４月）の殺処分対象が、過去最多となる約１７７１万羽に上った。発生した場所の多くが採卵鶏農場で、鶏卵の供給が減少し、価格の高騰を招いた。
　今季の鳥インフルは昨年１１月に国内１例目が確認されて以降、今年４月１０日時点で約７９万羽が殺処分対象となっている。
　ＪＡ全農たまごによると、鶏卵の卸売価格（東京地区、Ｍサイズ基準値）は、２３年４月と５月の月平均が１キロ当たり３５０円で比較可能な１９９３年以降で最高値となった。その後は落ち着き、今年３月は２１１円となった。近年の３月の月平均は、２１年が２２０円、２２年は１９５円、昨年は３４３円だった。
　農林水産省の関係者は「採卵鶏の再導入が進んだことや、減少した加工用の需要が回復していないことから価格が下がった」と説明する。
　鶏卵の供給不足や卸売価格上昇が響き、日本養鶏協会によると、加工や外食産業による鶏卵を使った商品の販売中止や、原材料に鶏卵の代替品を使用した商品開発が進み、需要の回復が遅れているという。２４年の鶏卵の生産量は前年より約１０万トン多い約２４０万～２５０万トンになる見通し。卸売関係者は「ブレーキがかかった需要を取り戻している段階」と話す。協会は加工産業での需要が引き続き低く推移した場合は「需給が緩み、卸売価格の軟調が続く可能性がある」とした。