琉球新報社 第71回県民体育大会秋季大会は23日、うるま市石川体育館で総合開会式を行い、本格開幕した。陸上は男子1500メートルの外間勇太（那覇市）が3分57秒81で栄冠をつかんだ。
スローペースの展開なら先頭に出ようと考えていた外間勇太（那覇市）だったが、意外にも全体のペースが速かった。男子1500メートル。スタート時は吉村瑞樹（名護市）に外間や瑞慶覧祐介（那覇市）、大城義己（うるま市）が続く。400メートル過ぎで大城が先頭でレースを引っ張った。
ペースは落ちない。食らいつく外間だったが「あまり足が残っていなかった」ので、本来なら残り400でかけるはずのスパートを、ラスト200メートルでかける。
大城を抜いたが、最後の直線は「前方のタイムを見る余裕もなかった」。沖国大2年から1500メートル負けなしのプライドと、力を使い果たして勝利した。大会記録には0・53秒届かなかったが「最低でも優勝だったので」と、肩で息をしながら安堵（あんど）した。
今春、大学を卒業したが「もっと陸上で勝負したい」と、2年間は仕事よりも走りを優先すると決めた。「育夢舎ランニングクラブ」の支援を受けつつ、沖縄大で指導しながら練習を続けている。
トラックに立つ他の選手と違う覚悟を決めている外間。「いろんな支援も受けているので結果を残していきたい」と挑戦し続けている。
（嘉陽拓也）
