琉球新報社 
2020年2月から始まる本格的な解体を前に、那覇市の旧第一牧志公設市場の内部が21日、報道各社に公開された。旧市場は沖縄が日本に復帰した1972年に開場した。エスカレーターや冷蔵庫は当初から19年6月の営業終了まで稼働していた。「県民の台所」として47年間の歴史が刻まれた建物は今、静かに再生の時を待つ。
旧市場で各精肉店が利用していた冷蔵庫は特注で製造された。相対売りがしやすいよう、客から店主らの顔が見える高さにしている。報道陣を案内した同市場組合の粟国智光組合長は、エスカレーターについて「復帰当時に造られたエスカレーターの中で一番長く稼働していたのではないか」と話す。
市場の中央は吹き抜けで自然光が入る設計だ。しかし精肉に日光が当たると良くないため、長年ポスターを貼ってふさいでいた。吹き抜けに飾られていた大きなたこは15年ほど前に組合が正月の飾りとして手作りしたという。その後常設され、待ち合わせの目印にも活用された。現在は仮設市場に移され、観光客の撮影スポットになっている。
2階は食堂街だったが開場当初、食堂は数軒だけで他に仕立屋などが入っていた。そのため各小間（店舗スペース）の仕切りがなく、独特の開放的な空間を生み出していた。
粟国さんは「旧市場は戦後の県民生活と共に歩んできた。解体は寂しいというのが本音だが、復帰50年の年にオープンする新市場も、旧市場を踏襲して魅力ある相対売りの空間にしたい」と話した。
旧市場は14日から解体工事が始まった。内部の器具を撤去した後、来年2月から外部の解体に入る。3月中旬までに解体工事を終え、同じ場所に新市場を建設する。2022年4月の開場を目指す。現在は旧にぎわい広場に建設された仮設市場で営業している。
