引退表明の照屋寛徳氏、新垣邦男氏を後継指名　衆院２区　公での言及は初

　今期限りで引退を表明している社民党の照屋寛徳衆院議員（74）＝沖縄2区＝は13日、北中城村長の新垣邦男氏（63）に「バトンタッチしたい」と表明した。同日、宜野湾市内で開かれた自身の後援会主催の新春の集いで「私と後援会の意思として、新垣氏にバトンタッチしたい」と述べた。照屋氏が後継について公の場で言及するのは初めてとみられる。

　照屋氏から後継指名された新垣氏はあいさつで「大変光栄だ。照屋氏の思いを真摯（しんし）に受け止め、皆さんと相談しながら決断したい」と述べるにとどめた。パーティーには、新垣氏のほか、党県連幹部や後援会幹部、社民党関係者ら約200人が出席した。

　照屋氏は新垣氏を後継指名した理由について「4期にわたって村長を務めており、沖縄の地方自治の課題を一番よく知っているからだ」と強調した。

　パーティーには玉城デニー知事も駆け付け、照屋氏の後継指名について「バトンを新垣村長に渡したいとの思いに感銘を受ける」と述べた。

　社民党の候補者選考を巡っては、県連幹部や照屋氏後援会幹部でつくる選考委員会が昨年6月に新垣氏の擁立を決めたが、党内手続きなどを巡り反発が相次ぎ、執行委員会での協議が難航している。