琉球新報社 沖縄初のプロ野球チームとして日本プロ野球機構（NPB）参入を目指す琉球ブルーオーシャンズが25日、始動した。東風平野球場で2月21日まで春季キャンプを行い、同29日には巨人3軍とのオープニングゲームを行う。スタンドには沖縄からプロチーム誕生を期待するファン約50人が集まり、熱い視線を送った。
初日の投手陣はブルペンで軽く投げ込み、野手は塁間走や打撃練習などを実施。打席に入る選手に助言して回った田尾安志GMは「想像以上に振れていた」と手応えを実感。NPB参入に向けては「他球団のスカウトから評価される選手もいる。ここを土台に1年後、NPBに入団する選手が出るほどまでに成長しないと」とチームとしての初年度の重要性を語った。
腰を痛め、別メニューをこなした元ヤクルトの比屋根渉は「（他の選手に）負けてしまうんじゃないか心配」と率直に語る。オープニングゲーム出場は見送る予定で「焦ってもよくない。しっかりメニューをこなしていく」と早期の復帰を目指している。
自らバッティング投手を務めた清水直行監督は練習後「まずは自分たちの野球をし、応援したくなるチームにしていく」と目標を掲げた。25日午前には、選手全員で那覇市奥武山町の護国神社を訪れ、祈願した。
