琉球新報社 
プロバスケットボールBリーグ1部の琉球ゴールデンキングスは今季の全60試合中31試合を消化し、レギュラーシーズンを折り返した。昨年11月に大黒柱のジョシュ・スコットがけがの手術のため退団し、12月にはヘッドコーチ（HC）が電撃交代。そして、コンディション不良で1カ月以上続く田代直希主将の長期離脱。“激動”の前半戦ではあったが、成績は9連勝を含む21勝10敗で西地区2位と好位置に付ける。チームの現状を探り、後半戦を展望する。 （長嶺真輝）
■読みと反応
26日、横浜戦後の記者会見。「今は壁にぶち当たっている。みんながもがいてる時期だと思う」。司令塔の並里成は変化に対応しようとするチームの現状をこう分析した。
前半戦最大の出来事は、佐々宜央前HCの突然の退任だろう。チームカラーそのものに影響を及ぼす指揮官の交代は、どのような変化をもたらしたのか。後任の藤田弘輝HCは昨年12月の就任会見で、自身の“色”について「全員で攻める姿勢、意識をつくりたい」と語った。堅守という武器を継承しながら攻撃力の底上げを描く。
攻撃で掲げるのが「リード＆リアクト」（読みと反応）と呼ばれる戦術だ。ボールマン（ボールを持つ選手）以外の4人がボールマンの意図を読み、連動して動く。ピック＆ロールや内外の攻め分けなど、ある程度の決めごとの範囲内で攻め、比較的自由度は高い。岸本隆一は「選手の思い切りが良くなっている」（10日、公開練習）と変化を実感する。ただ3連敗もあった直近5試合は今季の平均80得点を下回っており、連係にはさらに磨きをかける必要がありそうだ。
■強豪の壁
貯金11と大きく勝ち越すキングスだが、強豪には分が悪い。勝率が5割を超えているチームとの対戦は大阪、東京、川崎、宇都宮と計7試合あったが、成績は1勝6敗。チャンピオンシップ（CS）も見据え、この壁を破りたい。
最近の試合では、各チームともインサイドで高い得点力とリバウンド力を誇るジャック・クーリーへの対策が進む。ゾーン守備を敷くチームも多く、その際にはキングスの攻撃が停滞する場面も多い。
クーリーがベンチに下がっている時の攻撃も課題であり、藤田HCは「インサイドが弱くなるので、バックカット（守備の背後に飛び込む動き）などを意識し、試行錯誤しながらやっている」（26日、横浜戦）と人とボールが動く連動性を重要視する。強豪との対戦では岸本や並里らエースガード陣が抑えられる場面も多いため、その他の選手がいかに存在感を発揮できるかが今後の鍵を握る。
ハードな守備やボールへの強い執着心でチームをけん引する田代主将は今月に入ってベンチ入りしているが、藤田HCが「出せる状態なら使っている」と言うように、まだ起用の見通しは立っていない。3連敗した第27～29戦では守備の基礎となるハードワークの停滞を試合中に修正できなかったため、主将不在の中、自他を鼓舞する意識が各選手に求められる。
29日には西地区で勝率が並ぶ大阪戦があり、2月1、2の両日には天皇杯王者の渋谷とぶつかる。CS進出を懸けてより激しい戦いが予想される後半戦を占う上で、重要な試合が続く。
