仲西、35年ぶりＶ　海銀杯中学軟式野球　安岡に3－2

仲西―安岡　4回1死、右翼スタンドにソロ本塁打を放ち、チームメートの祝福を受ける仲西の翁長良汐朗（中央）＝1日、南城市営新開球場（ジャン松元撮影）

　中学軟式野球の第27回沖縄海邦銀行杯争奪大会（県野球連盟、琉球新報共催）・第60回県中学校春季大会・第37回全日本少年大会県予選大会の最終日は1日、南城市営新開球場で行われ、決勝で仲西が3―2で安岡を下し、35年ぶり3度目の優勝を果たした。優勝の仲西は8月に神奈川県で開催される、全国大会に県代表として派遣される。

4番翁長がチームけん引

　35年ぶり3度目の頂点に立った仲西。最終回を3人できっちり抑えきると、ナインたちはマウンドに集まり「よっしゃ！」と歓喜の声を上げ、新体制で初の優勝を喜んだ。

　4番・翁長良汐朗が特大のソロ本塁打を含む3打数2安打でチームの優勝をけん引した。打線の主軸は「（大会前は）ボールをとらえきれなかったので、スイングを調整してきた」と、その成果を打席で発揮した。

　まずは1打席目。中堅への安打を決めて手応えをつかむ。四回裏の2打席目は内角直球を右翼の外野スタンドへ運び、勝ち越し点を獲得。同回表の守備でミスをしてしまっただけに「めっちゃうれしかった」と、名誉挽回の一発を決め、ホームベースを力強く踏みしめた。ナインの士気も高まり単打と死球などで2死一、三塁でチャンスをつなぐと、8番・宮城京生が左翼への適時打で3点目を入れ相手を突き放した。

　四回から登板したエース名嘉紀明は「みんなの優勝したい思いが伝わり七回は全部直球で勝負した」と1失点で踏みとどまる。最終の七回、名嘉が一球ごとに雄たけびを上げる投球で三者凡退に抑えきると、ナインたちは自然とマウンドに駆け寄り、円陣を組んでその喜びを分かち合った。

　宮良淳監督も「苦しい時期もたくさんあった分、本当にうれしい」と、興奮冷めやらぬ選手から胴上げされると、感涙と満面の笑みで宙を舞っていた。　（上江洲真梨子）