掘り起こすと強い臭いを発して腐っていた…　基腐病、イモ産地に打撃　農家、発生源分からず「どうなるのか不安だ」

　【読谷】サツマイモ基腐（もとぐされ）病の影響で、イモの一大産地である読谷村では農家や加工、流通業に影響が出ている。村によると昨秋からこの病気の発生が確認され、農家やJAは対策に奔走している。原料の紅芋の確保が困難になったことから、御菓子御殿（読谷村、澤岻英樹社長）は主力商品の「元祖　紅いもタルト」の販売を一部休止した。

　発生を受けて読谷村では昨年12月に甘蔗（かんしょ）産地協議会が開かれ、村職員や農家、JAなどが参加した。村によると複数の農家が罹患（りかん）して、ほとんど出荷できなくなった農家もある。協議会の参加者からは、先行きを不安視する声が上がったという。罹患農家を支援するため、村は発生していない地域から苗を譲り受け、村有地で育てている。

　約5割が出荷できなかったという、農家の知花昌勝さん（80）＝同村＝は「どうしてこんなことになったのか分からない」と肩を落とす。植え付け4カ月後に葉や茎に異変が見られたので掘り起こすと、強い臭いを発して腐っていた。畑を消毒し、新たな苗を植え付けたが「発生源が分からないのでどうなるか不安だ。行政は対処法など、細かく指示してほしい」と訴えた。

　御菓子御殿は1日から、直営店やスーパーで「紅いもタルト」の10個入りと15個入りの販売を休止した。6個入りは数量限定で販売する。同社は原材料の紅芋を主に読谷村、久米島町、糸満市の契約農家から仕入れている。昨年9～10月ごろから仕入れ量が減少したという。

　担当者は「鹿児島などの九州、沖縄でイモが不足している。農家に協力を依頼しており、8～9月には通常の販売に戻すことができればと考えている」と話した。現時点で他の商品への影響はないと言い、「早めの状況回復を目指すので今後もご愛顧いただきたい」と呼び掛けた。

　＜用語＞サツマイモ基腐病

　糸状菌を原因とする病気で、ヒルガオ科の植物を宿主とするが、栽培作物の被害は甘藷（かんしょ）のみとされる。発生すると茎や芋の部分が腐敗し、進行すると株が枯死する。病気にかかったつるや芋を植えることで広まる。水はけの悪い畑での発生率が高いという研究もある。国外では台湾や中国、アフリカ大陸や南米などで発生している。