琉球新報社 
サッカー元日本代表FW髙原直泰代表が率いる、沖縄SVの新監督に就任した山本浩正氏（40）が合流して2カ月がたった。髙原氏とは清水東高時代、ジュビロ磐田で共に戦った盟友。「タカ（髙原）とは一つのものに対し、一緒に向かっていきたい」。経験豊富な2人の両輪で、JFL昇格へひた走る。
愛知県出身のGK。1998年にJ1の磐田でプロデビューし、髙原とは4年近く同期でプレーし、その後は、J2のセレッソ大阪などを経験。米プロフットボールNFLの入団試験を受けるなど、異色のJリーガーだった。2014年から常葉大サッカー部のGKコーチとして指導した。
髙原氏の存在は「サッカー選手としても、人間的にもだいぶ上。いろんな経験をしてきたんだなと感じる」という。そんな同期から「一緒にやらないか」との誘いを受け、指揮を執ることを決意した。
チームは昨季初めて、JFL昇格を懸けた全国地域チャンピオンズリーグ（CL）へ進んだものの、2勝1敗で1次リーグ敗退を喫した。うち1敗は福井に1―6で大敗した。
「狂った歯車を修正できなかった」と山本氏は振り返る。昨季課題に挙がった守備は共通認識を高め、「90分間、体だけじゃなく頭もハードワークサッカーを目指す」と力を込めた。
11日に南城市陸上競技場で行った練習では、選手たちにチャレンジ＆カバーの意識付けを徹底していた。ほかにもオフ・ザ・ボール時の動きなど、体全身を使い指示を出していた。
リーグ開幕戦は4月4日午後2時から、FC中津と対戦する。「リーグを戦いながら、やるべきことをやっていきたい」と淡々と語った。
（喜屋武研伍）
