聖地でエイサー節、ウークイに奉納　名護の渡口さん、コロナ収束も願う

　【名護】歌や三線に　踊りはへしちゅて　清（ちゅ）ら瘡（がさ）のお伽（とぅじ）　遊ぶうれしや―。新型コロナウイルス感染拡大で旧盆のエイサーが中止される中、沖縄県名護市城区の渡口裕さん（45）はウークイの2日夕、「ゼロにはしたくない。せめて歌で先祖を送りたい」と区内の聖地でエイサー節を歌った。伝染病を鎮める歌詞も歌い上げ、新型コロナ収束と無病息災を願った。

　渡口さんによると城区のエイサーは市内で最も歴史がある。戦後まもなく始まり、今年で72回目を数えるはずだった。旧盆の3日間、青年会中心に約30人が道ジュネーし30カ所で踊る。今年も7月下旬から練習を始めたが、県の緊急事態宣言を受けて中止を決めた。

　元青年会長でOBの渡口さんは、2003年ごろから地謡を務めている。この日は名護城への遥拝（ようはい）所「アパナク」拝所で三線を弾き、区のエイサー節など11曲を歌った。琉歌に伝わる伝染病を鎮める歌詞は「歌や三線に踊りを乗せて天然痘のお相手をして遊ぶのはうれしい。天然痘の神も喜んで病気を軽くしてくれるだろう」との意味だ。

　歌い終えた渡口さんは「帰ってきた先祖に思いを伝えると同時に、エイサーの思いを次につなげることができた」と語った。