嶋野 雅明 
【石垣】石垣島東部の星野集落への入植７０周年を記念して建立された「入植者之碑」の除幕式が２０日、星野公民館裏の同碑前で行われた。関係者ら約２５人が出席し、密林を伐採して集落を切り開いた先人に思いをはせ、集落の発展を願った。
星野集落は１９５０年３月１６日に、大宜味村から第１次先遣隊１７人が移り住んできたことを契機に形成された。「入植者之碑」には１次先遣隊と同年３月３０日に入植した２次先遣隊９人、地元入植者５人の名前が刻まれた。
星野公民館の平良雅樹館長は「（入植当時の）生活は自然災害、害獣被害、マラリアの脅威との闘いなど、今の生活からは想像もつかない苦労があったと思う。入植者から引き継いだこの地域を若者が帰ってきて、過ごしやすい環境にするのが私たちの使命だ」とあいさつした。
父親が２次先遣隊として入植し、半年後に移住した大城初枝さん（９１）は「移り住んだ当初は（親に）言われていたことと（環境が）全然違うので後悔したが、今は不自由なく暮らせる場所になった。来て良かった」と笑顔で語った。
