圧搾機故障、作業停止　久米島製糖　再開来月5日以降に

　久米島製糖（吉永博之社長）でサトウキビを搾る圧搾機が故障し、製糖開始の１１日から製糖作業ができていない。サトウキビの受け入れも停止中だ。久米島製糖によると、製糖再開は２月５日以降になる見込み。

　久米島製糖は今期から圧搾機をリニューアルした。試運転で問題は無かったが、１１日の製糖開始１時間後に機械が止まった。

　工場は製糖に向けて既に約３千トンのサトウキビを受け入れたが、現在は外に保管している。糖度が落ちて品質劣化も懸念される。

　同社によると、既に搬入されたサトウキビの糖度や重量を測定し、代金の精算は済んだという。

　今期は４月上旬に製糖作業を終える予定だったが、作業の遅れで終了時期がずれ込み、季節工や農家の春植えの日程がずれ込む可能性もある。

　担当者は「来季に向けた春植えや株出し管理の遅れについては、農家への悪影響を最小限に食い止めるよう、関係機関と連携する」と話した。