琉球新報社 
新型コロナウイルス感染拡大の影響で、那覇市の対馬丸記念館で昨年度の入館者が例年に比べ約８割減少した。運営する対馬丸記念会の高良政勝理事長（80）は、記念館に込められた思いなどをつづり、新聞に投稿した。掲載された投稿記事をきっかけに、県内外から記念館へ寄付が寄せられ、支援の輪が広がっている。
１９４４年に米潜水艦の魚雷攻撃で沈没した対馬丸の、犠牲者の鎮魂のほか、子どもたちに平和と命の尊さを教えることなどを目的に、２００４年に同記念館が開館した。入館料や協力会費、寄付などを主な財源に運営している。新型コロナの感染拡大に伴い、昨年４月以降２度の臨時休館を余儀なくされ、来館者数も大幅に減少した。
「わたしたちは対馬丸記念館を絶対つぶしてはならない」。高良理事長は、３月16日付の本紙論壇で運営の現状や記念館存続に対する思いを訴えた。その後、３月末までに県内外の70個人・団体から約１１５万円の寄付が集まった。高良理事長は「人々の関心の高さに触れ、非常に感動した」と感謝を込める。
対馬丸は44年８月22日、米潜水艦に撃沈され、疎開のため乗船した学童を含む１４８４人が犠牲となった。高良理事長は生存者で、両親やきょうだい９人を失った。入館者数が以前のように戻るまで見通しはつかないが「対馬丸を二度と沈めてはいけない。記念館は慰霊の場だけでなく、歴史を継承し、平和を希求する場として存続させたい」と強い気持ちを抱いている。 （吉田早希）
