琉球新報社 男子ゴルフの下部ツアー、AbemaTVツアーのアイゴルフシェイパー・チャレンジは16日、福岡県筑紫ケ丘GC（7101ヤード、パー72）で最終ラウンドが行われ、2位と4打差の単独首位で出た川満歩（西原東中―柳川高―日本大出）が4バーディー、4ボギーの72で回り、通算9アンダーの207で下部ツアー初優勝を果たした。2打差の2位は佐藤太地、太田祐一、ダニー・チア（マレーシア）の3人。玉城海伍は通算1アンダーの32位だった。
36歳苦労人 努力実る
2007年にプロ転向した36歳の苦労人が、ついに悲願の優勝トロフィーを手にした。「この優勝はまず母親に伝えたい。ずっと世話掛けたし、小さい頃からお金もかけてもらって…。胸を張って沖縄に帰りたい」。川満の言葉に強い達成感がにじんだ。
2日目にイーグルを奪うなどして単独首位に立った。最終日の最終組はキャリア初だったが、同組には旧知の選手がいて「メンバーがやりやすく、緊張はしなかった」という。
時折突風も吹く中で我慢のゴルフを続けていたが、9番、10番で連続ボギーをたたき、嫌な雰囲気に。それでも「10番はラフに打ち込んだ時点で狙えなかった。仕方なかった」と切り替え、11番はパーセーブ。落ち着きを取り戻し、12番、13番は約3メートルのパットを沈め、連続バーディーで再び波に乗った。
昨年、解析機を使った練習でパターの精度が向上。158センチと小柄だが、持ち味のドライバーも安定した飛距離を出した。14年間の努力と我慢の先に訪れた栄光の瞬間。「本当にうれしくてしょうがない」。遅咲きのチャンピオンが、声を弾ませた。
