琉球新報社 
高級魚のミーバイ（ヤイトハタ）の養殖に再生可能エネルギーを用い、農水一体型で循環させるシステムの構築に、琉球大学の教授や研究員らが取り組んでいる。太陽光発電を使い、県内で発生した残渣（ざんさ）を餌に変え、養殖で使用した海水は濾過（ろか）して植物生産に使う。実現すれば省エネだけでなく県内のフードロスにもつながり「一切の無駄が出ない、循環型の陸上養殖になる」と注目を集めている。このシステムの運用は植物生産工程などを除いて始まっており、育てたミーバイは既に県内ホテルなどで食材として使用されている。
取り組みを進めているのは、再生可能エネルギーの活用に取り組んでいる株式会社メイキット（東京都）や佐敷・中城漁業協同組合、琉球大理学部の竹村明洋教授らで組織する「中城村養殖技術研究センター」（NAIe）。養殖は中城村の養殖技術研究センターで行っている。
太陽光の利用も可能となっているが、現在は停電などの災害時のみの使用を想定。一度に7500匹育てることができる。一部はホテルで使用されているほか、「琉大ミーバイのアクアパッツァ」としてレトルト商品化されている。レトルト商品は今後、中城村のふるさと納税返礼品になることが決まっている。
竹村教授と同大理学部研究員の福永耕大さんは、ミーバイの生育を早める研究にも挑戦中。養殖時に当てる照明の色を変えるなどして、すでに成長を促進させることに成功している。
竹村さんは「全ての工程が実現できれば、環境に優しいだけでなく、農水産業の活性化にも貢献できる。沖縄モデルとして世界に広げたい」と話し、海外展開も視野に入れている。
（嘉数陽）
