琉球新報社 
【宮古島】宮古島市平良の池間島で島の神事をつかさどるツカサンマ（司母）が6年ぶりに誕生した。旧正月の1日、島のウハルズ御嶽で新旧ツカサンマによる引き継ぎニガイ（願い）と正月ニガイが執り行われた。ツカサンマらは厳かな雰囲気の中、新しいツカサンマの誕生を神に報告し、島の1年の平安や豊漁、豊作を願った。
ニガイは1日午前8時から始まった。決められた衣装に身を包んだ新ツカサンマらは、作法にのっとり素足で御嶽に入るとすみずみまで素手で清めた。旧ツカサンマの指導を仰ぎながら、たばこをくゆらせて神に合図し、丸1日かけて祈り、酒や米、唄と踊りをささげた。
池間自治会によると池間島の祭祀（さいし）は、古くから「ホォンマ」を先頭に「カカランマ」「ナカランマ」「アニンマ」「ウットゥガンマ」の5人のツカサンマがそれぞれの役割を担い、執り行われてきた。
ツカサンマの任期は3年で、集落に住む51～55歳の女性からツカサユリ（神降ろし）で選ばれる。神降ろしも御嶽で行われ、対象となった女性たちの氏名が書かれた紙を盆にのせて揺らし、7回落ちた順に5人がツカサンマになる。だが、近年はなり手がなく伝統神事の継承が難しくなっていた。
なり手不足の背景には、ツカサンマになるとさまざまな制約があることも関係している。任期中は集落の外に出られなかったり、着衣の色なども決められていたりした。神降ろしで選ばれても断られるなどで不在が続いていた。
「島の祭祀を守りたい」との強い思いから自治会ではなり手の基準を40～60代も対象にするなど緩和し、今回、6年ぶりに新しく誕生させることができた。
新ツカサンマとなったのは「ホォンマ」に久貝理恵さん。「カカランマ」に新崎あや子さん。「ナカンマ」に真栄里春美さん。「アニンマ」と「ウットゥガンマ」は不在のまま。
自治会の仲間広二会長は「ようやく新しいツカサンマが誕生してうれしい。祭祀は島にとって本当に大切なことだ。時代の変化に合わせていくことでこれからも守り続けていきたい」と語った。
（佐野真慈）
