琉球新報社 27日に行われた、なぎなたの幸村杯第8回全国高校男子大会。個人試合に出場した瀬長拓夢（知念）は昨年準優勝の悔しさを晴らすべく、強化してきたという「一本を取れる打突」を武器に勝ち進み、県勢初の優勝を成し遂げた。3月の選抜大会に続き全国2冠を達成した。第8回全国女子大会も行われ、個人試合は上地星菜が3回戦敗退、上村奈央が2回戦で敗れた。
なぎなたの夏季全国大会となる幸村杯で、男子の瀬長拓夢（知念）が昨年届かなかった頂点に上り詰めた。優勝を手にした瞬間、長い息をふっと吐き、面の中で喜びをかみしめた。
初戦の2回戦は緊張でがちがちだったが、得意の面を二つ取り自分の力が通用することが分かると、次戦以降は少しずつ体がほぐれていった。
4回戦では合い面から引くことなく相手を押し込んでいき、練習で磨いてきた速度のある打突でスネと面を奪った。準々決勝以降、危ない場面が訪れても試合中に「大丈夫だ」と自分を奮い立たせながら勝ち上がった。
昨年の雪辱を果たそうと、この夏休みは1日4時間、ほぼ休みを挟まずぶっ通しで練習してきた。そのため優勝に懸ける思いは「誰よりも強い」。
決勝の相手は間合いを詰めて果敢に攻めてくるタイプだった。瀬長は攻撃の形を崩さず、リーチの長さと脚力を生かして相手と距離を保ちながら試合を運んだ。一本は奪えなかったが判定勝ちを収め、求めていた栄冠をようやく手中に収めた。
次の目標は「全国選抜で連覇すること」。瀬長の精進は終わらない。
（砂川博範）
