琉球新報社 日本、フィリピン、インドネシアが共催するバスケットボール男子ワールドカップ（W杯）は27日、沖縄市の沖縄アリーナなどで行われ、1次リーグE組第2戦で世界ランキング36位の日本は同24位のフィンランドに98―88で逆転勝ちし、1勝1敗とした。初戦のドイツ戦で敗れた日本は序盤に比江島（宇都宮）が攻撃の軸になったが、前半を36―46で折り返した。後半は富永（ネブラスカ大）の3点シュートなどで追い上げ、第4クオーターに河村（横浜BC）の活躍で逆転した。フィンランドは2連敗。E組のもう1試合では世界11位のドイツが同3位のオーストラリアに85―82で競り勝ち、2連勝とした。オーストラリアは1勝1敗。日本の次戦は29日午後8時10分から、強豪オーストラリアと対戦する。
【1次リーグ】
▽E組
日本 1勝1敗
98―88（22―15，14―31，27―27，35―15）
フィンランド 2敗
地元の大歓声に背中を押され、日本がW杯で前身の2006年世界選手権パナマ戦以来、17年ぶりの白星をつかみとった。フィンランドはNBAジャズのエース、213センチのマルッカネンを筆頭に、200センチ超が6人の大型チーム。平均身長で7センチ下回る日本は「高さで負けるのは仕方ない。運動量と速さで勝負する」（渡辺）とチームの戦い方の原点を再確認して臨み、見事な逆転勝利を飾った。
ホーバス監督は今の日本代表の一つの強みを「ネバーギブアップ」と粘りの姿勢にあると力説する。10点のリードを許して迎えた第4クオーターでも誰も諦めない。守備で猛烈に圧力をかけ、富永や河村の3点シュートなどで猛追。残り5分を切って、若き司令塔の河村がファウルを受けながらレイアップをゴールにねじ込み、ついに78―78の同点。フリースローも沈めて勝ち越し、さらに河村の3点シュートやホーキンソンの得点などで突き放した。奪ったリードを最後まで一丸で守り抜いた。
日本は前回19年W杯では5戦全敗。一昨年の東京五輪でも3戦全てで敗れていたが、敗北の歴史についに終止符を打った。「いい準備をした。自分たちのバスケをやれば勝てる」と自信をのぞかせていた監督。対欧州勢のW杯での連敗も11で止め、沖縄アリーナを熱狂の渦に巻き込んだ。
（共同通信）
