大城 誠二 
【今帰仁】今帰仁家畜市場で１６日、２０１６年の子牛初競りが開かれ、最高価格１１３万６１６０円（税込み）の値が付いた。ＪＡおきなわ畜産部によると、去勢では県内過去最高額。１５日の伊江島家畜市場初競りでも去勢１０８万３２４０円（税込み）の額が付いており、連日の大台超えとなった。県内最高額を更新した子牛は父牛が勝忠平、２代祖は安福久、３代祖は百合茂だった。
ＪＡおきなわ畜産部の担当者は「複数の県内市場で最高価格１００万円超の子牛が出るというのは過去に例がない」とし「全国で続く素牛（もとうし）不足で、子牛価格は高止まりし続けている。まだ宮古や南部でも初競りが残っているので、（１００万円超が出ることを）期待している」と話した。去勢、雌を合わせた全部門では昨年の南部家畜市場初競りで、雌１２２万７９６０円（税込み、税別１１３万７千円）が出ている。
この日の今帰仁市場初競りには、子牛計２２３頭が上場され全頭が取引された。税込みで、総売上額は１億６８８５万２６００円。１頭当たりの平均価格は７５万７１８７円だった。前月比６万６５０４円高、前年同月比だと２０万３９円高。雌の最高価格は９２万３４００円だった。高水準となった取引に市場では何度も歓声が上がった。
現在、子牛価格は高止まりし続け、枝肉価格も高値で出荷されている。しかし一方ではこの高止まりについて、肥育農家の非採算性を指摘する声もある。ＪＡおきなわ関係者も、肥育農家が経営困難となった場合、結果的には繁殖農家もそのあおりを受けるとし、子牛価格が暴落する恐れを懸念する向きもある。
県内家畜市場の初競りは１３日の黒島（竹富町）と八重山（石垣市）を皮切りに開催され、１７日南部、１８日久米島、１９日宮古、多良間の各市場で行われる。
