琉球新報社 【渡嘉敷】「とかしきマラソン」に次ぐスポーツイベント「第３７回渡嘉敷村駅伝大会」が１６日に開かれ、村内から参加した各職場、団体、サークルなどの１８チーム中、平均年齢が６１歳という高齢者チーム「とかしきスーパーおとう」が５位に入る大健闘を見せ、地域の話題となった。
同チームは、「楽しい健康ランニングで体力づくり」をモットーに渡嘉敷村のマラソン大好き仲間、與那嶺元昌選手兼監督（６１）率いる“高齢おやじ”が集まり、７年前に結成した。以後、村内の駅伝大会では最高齢チームとして毎年大会に参加し、上位の成績を挙げて大会を盛り上げている。
メンバーは、駅伝５区間を走る與那嶺監督のほか、米田英明さん（６７）、與那嶺雅晴さん（６５）、新垣勉好さん（６４）、坂田竜二さん（４８）の５人。県外出身の坂田さんを除く４人は、第１回村駅伝大会から自身の職場の現役選手として活躍しており、定年退職後も引き続き地域行事を盛り上げようと新チームを結成した。
駅伝のほかに、村内外の各種スポーツイベントにも積極的に参加して元気なところを見せ、村内の若者に刺激を与えている。
選手として毎年参加を続けている村議でもある與那嶺さんは「村駅伝は中学生チームから高齢者まで元気な人は誰でも参加でき、応援も多く地域が盛り上がる大会だ」と話す。「体力の続く限り選手で参加して盛り上げていきたい」と意気込んでいる。
