琉球新報社 
プロ入り１４年目で初めて、故郷・沖縄からキャンプのスタートを切ったヤクルトの新垣渚（沖水高－九州共立大出）。２０１４年途中、ソフトバンクからトレードで加入したが昨季は２軍スタートだったため、宮崎キャンプだった。地元の報道陣に囲まれ「自主トレはやっているが、ユニホームを着て（野球を）やるのはプロに入って初めて。特別な１日になった」とその喜びを語った。
“松坂世代”の新垣は１９８０年生まれ、ことし３６歳になる年男。「もうひと花、ふた花咲かせないと」と復活を期する。
初日の１日からブルペン入りし、スライダーやカーブを交えて５５球。フォームやマウンドの感触を確かめつつ投げ込んだ。「少し力むところもあったが、実戦に向けて調整していきたい」と意気込む。
今季の目標は「開幕ローテーション入り」と言い切る。昨季から、３年連続２桁勝利を挙げた２００４～０６年のダイエー、ソフトバンク時代のように、直球とスライダーを中心にした組み立てに戻した。
成績は３勝１０敗と振るわなかった。それでも１軍で約２年ぶりの勝利を挙げ、登板数は３試合に終わった１４年に比べ、１５試合と増やした。完全復活へ手応えを感じつつも「投げさせてもらったのに勝てなかった」と悔しさも味わった。
「ことしは全てが勝ちにつながるようにしたい」。ベテラン右腕は、チームのセ・リーグ２連覇、悲願の日本一へ貢献を誓った。（荒井良平）
