新里 哲 県立沖縄水産高校（大城栄三校長）の実習船「海邦丸５世」に乗り込んだ海洋技術科の３年生ら計１９人が、「１８歳選挙権」が初めて導入される７月１０日投開票の参院選で、投票権を行使できない状態になっていることが１３日までに分かった。「船員手帳」があれば船上での投票は可能だが、実習生は船員とみなされず、手帳が交付されていないため。政府が導入した１８歳選挙権で投票できる権利が制限されることになり、琉球大学の島袋純教授（政治学）は「誰もが確実に投票できる制度を整備するのは国の責務だ」と指摘している。
洋上投票を担当する総務省選挙課は琉球新報の取材に対し「公職選挙法施行令の規定で洋上投票の手続きには船員手帳が必要だ。（生徒らが所有する）練習船実習生証明書では手続きできない」と述べ、救済措置を取る意向は現時点で示していない。
同校によると、海邦丸５世に乗船している実習生は海洋技術科３年３０人、専攻科漁業科７人、専攻科機関科８人の計４５人。今回の参院選で投票権を得る生徒は、海洋技術科３年の４人と専攻科の全１５人の計１９人だという。
総務省選挙課によると、業務として船舶に乗り込む船員に対しては洋上投票の手続きが可能。だが、同校の実習船に乗船する水産高校生徒に身分証として発行されているのは「練習船実習生証明書」で、洋上投票の手続きで船員手帳の代替として使えないという。
