宮城（宜野湾ポニーズ）が侍Ｕ－１５　県内から初選出

　野球の「第３回ＷＢＳＣ　Ｕ―１５ベースボールワールドカップ２０１６ｉｎいわき」（２９日～８月７日、福島県いわき市）に出場する侍ジャパン１５歳以下の選手がこのほど発表され、宜野湾ポニーズの投手・宮城大弥（ひろや）＝嘉数中３年＝が選出された。県内のポニーリーグから１５歳以下の侍ジャパンに選ばれるのは初めてで、宮城は「責任感を持って試合に臨みたい」と意気込んでいる。

　宮城は身長１７０センチ、体重６６キロで、左投げ左打ち。幼稚園のころから野球を始め、「目立つところがいい」とマウンドに立つ道を選んだ。得意というストレートは最速１３４キロで、「高めに浮かないよう低めへのコントロールを意識して投げている」。カーブやスライダー、フォークなど変化球も操る。

　宜野湾ポニーズではエースで４番を任されており、伊佐嘉道監督は「チームを引っ張る存在だ」と信頼を寄せている。投手としての実力に加えて、足の速さや広角に打ち分ける技術もあると言い、「オールラウンドタイプの野球センスの持ち主だ」と評価する。

　代表選出の吉報を聞いて宮城は「うれしかった」と喜ぶ。国際大会では自信のあるストレートだけではなく、変化球もうまく使い分けるつもりだ。「相手も選ばれた選手なので、ストレートを打たれるのであれば変化球に切り替えたい」と柔軟に対応していく。さらには「いいものがあれば自分の体に覚えさせる」と大会を通じて成長することを誓った。１５歳以下侍ジャパンには嘉手苅将太（姫路アイアンズ、姫路市立広畑中３年）らも選出された。