琉球新報社 
日本の伝統的な玩具ベーゴマを現代風にした対戦玩具「ベイブレードバースト」が、小学生を中心に人気を集めている。沖縄県内の大型スーパーや玩具店では定期的に大会が開かれ、開始前から子どもたちが長蛇の列をつくる。三つの部品を組み合わせて好みのコマをつくる独創性と手技が勝ち負けに影響するスポーツ的な要素が、デジタル機器に慣れ親しんでいる世代の心を捉えている。
ベイブレードはタカラトミーが１９９９年に発売し、２００８年に「第２世代」と呼ばれる進化型を発売した。激しくぶつかり合うとコマが解体する機能を入れた「第３世代」が１５年７月に発売され、売り上げは７００万個に達している。コマは１５１種類ある。
１月下旬、北谷町美浜の「ＣＡＲＤ ＢＯＸ北谷店」で開かれた大会は４８人が２時間熱戦を繰り広げた。大半は小学生男子。対戦は１対１で、専用の競技場から相手のコマをはじくか、ぶつけて解体させるか、回転時間の長さで勝敗を競う。同店は昨年８月から月２回程度大会を開き、平均３０～４０人が参加。１月８日は過去最多の７４人が集まった。
各地の大会に出場している美東小４年の角脇俊太郎君＝沖縄市＝は「最強の組み合わせだと思ったけど、相手が僕を超えるコマを持っていた」と悔しさをにじませつつ「もっと頑張らないと」と気を引き締めた。
昨年９月の大会に参加した金城小３年の上原颯太君＝那覇市＝は「全力でシュートができた。練習の成果が出た」と声を弾ませた。
イオン南風原店は昨年９月から月１回、大会を開いている。整理券を配り参加者を募るが、朝から行列ができ午前９時すぎには定員に達するという。サンエー那覇メインプレイスの玩具売り場も売り上げが好調で１６年は前年比２倍だった。
おもちゃに詳しい玩具ロードワークスの豊永盛人さんは「コマの組み合わせを考えるところに実験のような面白さがある。対戦相手が必要なのでコミュニケーションツールになっていると思う」と分析した。
