平良 正 米海兵隊は１日までに、２０１２米会計年度（１１年１０月～１２年９月）から１６会計年度（１５年１０月～１６年９月）の５会計年度の垂直離着陸輸送機ＭＶ２２オスプレイのクラスＡ事故率について、１０万飛行時間当たり３・４４件だと琉球新報に回答した。同じ５会計年度の米海兵隊の航空機全体のクラスＡ平均値の２・８３を上回った。
「クラスＡ」事故は被害総額が２００万ドル（約２億２千万円）以上か、死者が出た時などが対象となる。
米海兵隊が公表したオスプレイのクラスＡ事故率は、１６年９月末までに発生した事故を対象としているため、同年１２月に名護市安部で発生し、クラスＡに分類された墜落事故を含むと、１０万飛行時間当たりのクラスＡ事故率はさらに高くなるとみられる。米海兵隊は琉球新報に対し、回答した値が「現段階で有している全てだ」とした。
オスプレイが沖縄に配備される前の１２年８月、在沖米軍トップのケネス・グラック四軍調整官（当時）は、１０万飛行時間当たりのオスプレイのクラスＡの事故率について、米軍が運用する他の航空機と比べ低い部類に入ると指摘し「最も安全な航空機」と強調していた。
オスプレイを巡っては、今年１月にイエメンで発生した「ハードランディング（激しい衝撃を伴う着陸）」事故を米海軍安全センターが発生直後に「クラスＡ」に分類したが、破壊するという運用上の決定がなされたとし、機体の致命的な損傷は「ハードランディング」が主な理由ではないとして「クラスＣ」に格下げした。この事故がクラスＡとしての分類が続いていれば、クラスＡ事故率はさらに膨れ上がるとみられる。
米海兵隊は取材に対し、「提供したデータは飛行中に発生した事故に限る」と説明した。（島袋良太）
