琉球新報社 米軍普天間飛行場所属の垂直離着陸輸送機ＭＶ２２オスプレイが現地時間の５日午後４時ごろ、オーストラリア東部クイーンズランド州沖合の海上に墜落した。洋上展開中の艦船への着艦に失敗したとみられる。在沖海兵隊は、乗員２６人中２３人を救出したが、３人が行方不明だと発表した。普天間飛行場所属のオスプレイの墜落事故は２０１６年１２月の名護市安部の浅瀬への墜落に次ぎ２度目。
開発段階から“欠陥機”と指摘され続けている同機の危険性が改めて示された格好で、日常的に同機が頭上を飛び交う県内では不安が広がっている。
墜落したのは、海兵隊普天間飛行場所属の第３１海兵遠征部隊（３１ＭＥＵ）の第２６５海兵ティルトローター部隊所属。同部隊所属のオスプレイは、名護市安部での墜落事故以降も、１７年６月６日に伊江島補助飛行場に、同１０日は奄美空港に緊急着陸するなど不具合が相次いでいた。
県には５日夜、米軍から墜落の一報が入った。富川盛武副知事に在沖米軍トップのローレンス・ニコルソン四軍調整官から電話があり、ニコルソン氏は「豪州の洋上でオスプレイがクラッシュ（墜落）した」と伝えた。米国や豪州の新聞、テレビの報道は軒並み事故を「クラッシュ（墜落）」と報じているが、在沖海兵隊は「ｍｉｓｈａｐ（事故）」と発表している。
沖縄防衛局は５日午後１１時ごろ、報道各社に「普天間所属のオスプレイが豪州東海岸で訓練中に事故を起こし、捜索救難中との情報を米側より受けた」とＦＡＸで発表した。
現地紙報道などによると、オスプレイの部隊は７月下旬まで米豪合同軍事演習「タリスマン・セーバー」に参加していた。
