与那嶺 明彦 
沖縄県内は今夏、記録的な暑さが続いている。沖縄気象台の県内２８の観測地点のうち、１７日までに７カ所で観測史上最高気温を更新した。昨年までの３１年間で計６４回だった猛暑日が、今年は既に１３回に上る。沖縄気象台の予報では、この先もしばらく平年より高い気温が続く。「この暑さ、もうたまらん」。そんな声が聞こえてきそうだ。
７月以降、平年を上回る気温が続き、８月上旬は統計を開始した１９６１年以降、最も高い平均気温となった。７月３０日に３６度を観測した伊是名村を皮切りに、うるま市の宮城島や北大東空港などで相次いで史上最高値を塗り替えている。
沖縄気象台によると、四方を海に囲まれる沖縄は、本州内陸部と違って３５度を超える猛暑日は稀（まれ）だ。昨年は６回、一昨年はゼロだった。それが今年は、７月に那覇市の２回を含む４回、８月は９回。１７日も久米島空港で３５・１度を観測した。１９２０年から記録が残る那覇市は、昨年までで３回だった。
今夏の「記録的猛暑」の背景には、太平洋高気圧とチベット高気圧という、二つの高気圧の位置がある。沖縄気象台によると、いずれも平年より沖縄の近くで張り出しが強く、晴れる日が多かった。日射で大気が暖められ、気温が上昇しているという。
県のまとめでは、７月末から２週続けて１００人以上が熱中症を発症した。８月上旬には、４年ぶりに死亡者が出ている。
沖縄気象台は１７日、「向こう１カ月の平均気温は高い」とする予報を発表した。中でも期間の前半は「かなり高くなる」見込みで、熱中症などに注意を呼び掛けている。
