琉球新報社 米ハワイで２日に開かれるＷＵＢ（ワールドワイド・ウチナーンチュ・ビジネス・アソシエーション）第２１回世界大会を前に、沖縄県内からの参加者らは県系人が経営する企業を視察した。ビールやチョコレート、外食産業など各分野で成長を続ける県系経営者を紹介する。
アロハビール 市場シェア３位 ソンブレロ氏、世界見据え
不動産事業を手掛けるＷＵＢ（ワールドワイド・ウチナーンチュ・ビジネス・アソシエーション）のスティーブ・喜舎場・ソンブレロ会長は、米ハワイ州で愛される地ビール「Ａｌｏｈａ Ｂｅｅｒ（アロハビール）」を製造・販売する。２０１０年に立ち上げたアロハビール・カンパニーは、現在ハワイのビール市場で３位のシェアを占めている。日本やグアム、欧州などにも流通しており、今後世界への事業展開を目指す。
ソンブレロ氏によると、これまでハワイでは人気の地ビール「Ｐｒｉｍｏ Ｂｅｅｒ（プリモビール）」が生産されていたが、１９９０年代に米本土の企業に買収され、製造工場も米本土に移転した。米本土から逆輸入されたプリモビールは、次第に人気がなくなったという。
９３年にハワイ大学経営修士課程（ＭＢＡ）でハワイでのビールビジネスについて論文を執筆したソンブレロ氏は、ビジネスの成功に名付けが最も重要な要因だと結論を付けた。
それを機に９４年にハワイのビールを代表できる「アロハビール」を商標登録した。同社では現在、蜂蜜やレモングラス、海水などハワイの原材料を活用した１３種類のビールを販売している。年間約３７８万ミリリットルを製造し、売り上げは約３億～５億円に上る。
ソンブレロ氏は「ハワイを代表する地ビールを造りたくてアロハビールが生まれた。今後ハワイから世界へ流通させていきたい」と意気込みを語った。
地元に愛され５０年 ジッピーズ ヒガ兄弟創業ファミレス
名護市系２世のフランシスとチャールズ・ヒガ兄弟が１９６６年に米ハワイで創業したファミリーレストラン「ジッピーズ（Ｚｉｐｐｙ’ｓ）」は２０１６年に創業５０周年を迎えた。現在ハワイで２４店舗を展開しており、地元に親しまれる大手飲食チェーンとなった。沖縄や中国、韓国など多国籍料理をメニューに取り入れる。現在、毎日数万人が利用しており、ハワイ飲食チェーンシェアの上位５位に入る。
ジッピーズ創設当初、従業員は約６０人だったが、現在約３８倍の２３００人に増えた。ハワイ・オアフ島のマッカリー地区で１号店がスタートし、現在マウイ島とハワイ島に出店する。
ジッピーズを運営するＦＣＨ（ジェイソン・ヒガ最高経営責任者＝ＣＥＯ）は同レストランのほか、パン屋やケータリング事業なども手掛けている。
手作りチョコいかが メネフネマック アラガキ氏、こだわり強く
ナッツをチョコレートでコーティングしたハワイの代表的な土産の一つ「マカダミアナッツ」。県系３世のニール・アラガキ氏はホノルルのカリヒで手作りのチョコレート工場「メネフネマック（Ｍｅｎｅｈｕｎｅ Ｍａｃ）」を経営している。同工場の規模は、米国の手作りチョコレート工場の中でトップクラスを占めるという。特注のチョコレート商品なども製造するため、商品は３００種を超える。観光客だけではなく、地元住民にも人気がある。
「メネフネ」とはハワイに伝わる神話の妖精で「マック」はチョコレート作りの名人を目指す妖精のリーダーという設定だ。工場は１９３９年に設立され、７３年ごろアラガキ氏の父が取得した。メネフネマックのチョコレートは手作りにこだわり、機械で作るチョコレートと比べ品質が高く、甘過ぎないという。年間１００万キロ以上を生産している。アラガキ社長は「チョコは非常にデリケートな菓子だ。これからも手作りチョコにこだわっていきたい」と話した。
