琉球新報社 サッカーＪ３のＦＣ琉球の選手らが１４日、南風原町新川の沖縄県立南部医療センター・こども医療センターを訪れ、入院している子どもたちと交流した。パス回しをする場面もあり、子どもたちは目を輝かせ、「サッカー選手からボールを取るのは難しかったが、会えて一緒にプレーできたことはすごい経験」と笑顔が広がった。
ＦＣ琉球からは県出身のＭＦ知念雄太朗のほか、ＭＦ田辺圭佑、ＦＷ富所悠が各病棟を回って慰問した。３選手によるリフティング披露や子どもたちも交えたパス回し、サイン会に写真撮影、互いにプレゼントを渡し合うなどして触れ合った。選手のヘディングも交えたリフティング技術に、歓声や拍手が沸いた。
脳性まひのため入院している内藤心咲ちゃん（５）＝岡山県＝は「かっこよかった」とはにかみ、母の友里さん（３３）は「入院してからは外に出ていない。刺激があると頑張ろうという気持ちになる」と目を細めた。
辻乃唯絵さん（１０）＝浦添市＝は「（報道で）見たことがある選手が来てびっくりした。話せて良かった」と声を弾ませた。知念は「子どもたちは元気があり、激励に来た側だが逆に力をもらった。応援してもらったので、期待に応えられるように頑張りたい」と力を込めた。田辺は「子どもたちの笑顔が見られて良かった。笑顔を力に変え勝ちたい」と話した。
◆昇格へ「絶対勝利」／あす、ホームで鹿児島戦
サッカー明治安田Ｊ３のＦＣ琉球は１６日午後６時から、県総合運動公園陸上競技場で鹿児島ユナイテッドＦＣと戦う。琉球は２１試合を終え８勝８分け５敗、勝ち点３２で８位。琉球はＪ２への自動昇格の懸かる２位との勝ち点差は１０に広がり、負けられない戦いが続いている。
対する鹿児島は１１勝２分け８敗、勝ち点３５で６位。今季は７月のアウェー戦で対戦し、琉球が１―０で勝利している。
琉球は前節、試合終盤に追い付かれ引き分けとなり、勝ち点３を逃した。上位に食い込むためには勝てる試合を取りこぼさず、しっかり勝ちきることが必要条件となる。
前節、今季１０得点目を挙げたＦＷ富所悠は得点ランキングでリーグ４位に浮上した。
２戦連続となるホーム戦に向け、「勝っていいニュースを届けたい」と意気込んでいる。
