米軍ヘリ事故、東村過去にも　住民負担変わらず

　【東】米軍北部訓練場を抱える東村では過去にも米軍ヘリコプターの墜落や不時着が発生している。東村役場によると、１１日に東村高江で炎上したヘリと同型の普天間飛行場所属のＣＨ５３Ｅが１９９９年４月１９日、夜間飛行訓練中に北部訓練場沖に墜落、乗組員４人が死亡した。同年８月１１日には普天間飛行場所属のＵＨ１Ｎヘリが東村営グラウンドに不時着。ＭＶ２２オスプレイの前身機であるＣＨ４６輸送ヘリはこれまで北部訓練場に４回墜落した。

　１１日に米軍ヘリが炎上した場所から約３００メートルの場所に住む西銘美恵子さん（６３）は「政府は面積さえ返せば負担軽減になっていると思っているのか。騒音は相当ひどくなっている。いつも低空飛行でこの音は危ないというのがしょっちゅうある。本当に何とかしてほしい」と手を合わせて祈るような表情で言った。