琉球新報社 世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）フライ級王者・比嘉大吾（２２）＝白井・具志堅スポーツジム、宮古工業高出、浦添市出身＝の初防衛戦が２２日に東京両国国技館で行われるのを前に２１日午後、都内のホテルで前日計量が行われた。比嘉は５０・７キロ、対戦相手のトマ・マソン（２７）＝同級５位、フランス＝は５０・６キロと、ともに同級リミットの５０・８キロを一発クリアした。両者は鍛え上げた体で対面した後、互いに笑顔で握手を交わし、健闘を誓い合った。「タフな試合になる」と気を引き締めるマソンに対し、比嘉はあくまでもＫＯ勝利にこだわる。衆議院選挙や台風２１号が本州に迫る中でも、沖縄から駆けつける応援団にも「しっかり勝ちます」とメッセージを送った。
相手をノックアウトし続け、デビュ－以来積み上げてきた連続ＫＯは１３。比嘉にとって今回の試合は初防衛だけでなく、県出身の浜田剛史氏らが持つ連続１５ＫＯに王手をかけられるのかにも注目が集まる。比嘉は王座についた５月の世界戦も含めて１３戦１３勝１３ＫＯ。トマ・マソンの戦績は２１戦１７勝（５ＫＯ）３敗１分け。
この日、計量台に上がるためにジャージーを脱いだ比嘉の体は、本人や野木丈司トレーナーが「前回以上の仕上がり」と自負するほど、絞り切り、力強い筋肉が隆起、万全の体であることを報道陣に見せつけた。計量も一発クリア。
沖縄県産の黒麹を材料にした甘酒を飲みつつ、比嘉は「（初防衛は）絶対に今後にとって大事になる。倒すことにこだわる」とＫＯ勝利に向け、力を込めた。２２日の試合までに、ステーキやスッポンの雑炊でベストな状態に戻すという。
５月のタイトルマッチでは１カ月前に減量苦でパニック障害になった経験から、今回は早めに取り組み約１０キロを無理なく落とした。計量後、渇いた口をゆっくり潤しながら「誰にも分からない減量のきつさを野木さんが見てくれた。その期待に応えたい」と淡々と語った。
初防衛戦ではＫＯ勝利が期待される。浜田剛史氏もジムの具志堅用高会長も初防衛戦はＫＯ勝利ではなかった。それでも「偉大な先輩より練習してきた自信はあるので」と語り、謙虚さの中に練習で培った自信と決意の強さを伺わせた。
その姿に野木トレーナーも「ボクシングレベルはテクニックもフィジカルも前回以上。王者の自覚もあり、日々、成熟している」と太鼓判を押す。具志堅会長も「前回は試合１週間前は動いている状態じゃなかったが、今回の練習では今までにないスピードの動きをする」と、胸を張った。
その比嘉を相手にするトマ・マソン。計量後、海外メディアの取材に対し、「明日はタフな試合になる。これまでの対戦相手とは大違い」と気を引き締めつつ、「人生において大きなステップになるだろう」と語った。
２２日の試合には、バンタム級６回戦に比嘉と同じジムの大湾硫斗（美来工科高出）も出場する。大湾もこの日の計量をクリアした。対戦相手はアルビン・メデュラ（フィリピン）で、大湾も「最初から倒しにいく」と力強く語った。
